凡战，若敌强我弱，敌初来气锐，我之势弱，难以相持，且当避之，伺其疲敝而击之，则胜。法曰：「避其锐气，击其惰归。」
汉灵帝中平六年，凉州贼王国围陈仓，以皇甫嵩讨之。董卓请速进，嵩曰：「百战百胜，不如不战而屈之。是以善用兵者，先为不可胜，以待敌之可胜。陈仓虽小，城〔守〕固备，未易拔。王国虽强，攻陈仓不下，其众必疲，疲而击之，全胜之道也。」国攻之，终不拔，其众疲敝解去。嵩进兵追击之。卓曰：「〔不可。兵法：〕穷寇勿迫，归众勿遏。」嵩曰：「不然。〔前吾不击，避其锐也；今而击之，待其衰也。所击疲师，非归众也。国众且走，莫有斗志。以整击乱，非穷寇也。〕」遂独追击而破之。卓由是有惭色。