乾道、
淳熙间，
三朝授受，两宫奉亲，古昔所无。一时声名文物之盛，号"小元"。
丰亨豫大，至宝、景定，则几于政、宣矣。予曩于故家遗老得其梗概，及客修门闲，闻退老监谈先朝旧事，辄耳
谛听，如小儿观优，终日夕不少倦。既而曳裾贵邸，
耳目益广，朝歌暮嬉，酣玩
岁月，意谓人生正复若此，初不省承平乐事
为难遇也。及时移物换，
忧患飘零，追想昔游，殆如梦寐，而
感慨系之矣。
岁时檀栾，
酒酣耳热，时为小儿女戏道一二，未必不反以为夸言欺我也。每欲萃为一编，如吕荥阳《
杂记》而加详，孟元老《梦华》而近雅，病忘
慵惰，
未能成书。
世故纷来，惧
终于不暇纪载，因摭大概，杂然书之。
青灯永夜，时一展卷，
恍然类昨日事，而一时
朋游沦落，如
晨星霜叶，而余亦老矣。噫，盛衰无常，年运既往，后之览者，
能不兴忾我寤叹之悲乎！四水潜夫书。