浮生所欠只一死，尘世无繇拾九还。

译文

来到高处怅然地想起那八公山，那里尽是琪树丹崖我却未能登攀。
不再希冀遇上黄石这样的人物，获得平定天下的本事，仅是希望留住青春永不老。
我这一生所亏欠的只是一死而已，人世间哪里去找可以起死回生的九转还丹啊。
我本是淮南王的旧日鸡犬，叹当年不随着升仙却落在人间。

注释

八公山：在安徽寿县北郊，淮南王刘安的宾客中有苏飞、李尚等八人，号称“八公”，八公山因此得名。这八公被后人附会为神仙，所以八公山也染上了神秘色彩。
琪树丹崖未可攀：琪本是美玉，琪树、丹崖，这里都是指仙山上的树木山崖，因为八公山有神秘色彩，因而吴伟业可以这么写。说“未可攀”，是讲自己无缘像八公那样成为神仙。
莫想阴符遇黄石：《史记·留侯世家》说张良早年遇到个老人，自称是谷城山下的黄石，传给他《太公兵法》，后来张良就学习了《太公兵法》，辅佐刘邦定天下。吴伟业在这里是说自己遇不上像黄石这样的神秘人物，学不到平定天下的本事。把《太公兵法》改说成《阴符》，则是因为律诗每句只能有七个字，而《阴符经》也是一篇涉及兵法且有神秘色彩的道家著作。
好将鸿宝驻朱颜：《汉书·刘向传》说淮南王刘安有所谓《枕中鸿宝苑秘书》，讲驱使鬼神和炼制黄金的法术。驻，停留，留住，“驻朱颜”就是保持青春而不老死。
繇（yóu）：通“由”。
九还：九还丹，道教徒所说经过九次锻炼的仙丹。
“我本淮王”句和“落人间”句：东晋道教徒葛洪撰写的《神仙传》里说，淮南王刘安好道，白日升天，连家里的鸡犬舔吃了他的仙药也都跟着上升。这当然是葛洪在胡说，因为《史记》《汉书》里都明白地说刘安是谋反不成而自杀的。吴伟业在这里则是说自已本是明思宗的旧臣，好比当年刘安家里的鸡犬那样，遗憾的是没有能像鸡犬那样跟着思宗“仙去”即殉国，弄得留在人间落到被迫出仕清廷的尴尬局面。