抑用之自有时欤？

译文

　　庚戌年十一月，我从扬州回家，与陈子灿同船。子灿时年二十八岁，爱好弄枪使棒，我给他讲授《左传》中的兵谋兵法时，趁机问：“你走南闯北，碰到过奇异之人吗？”子灿向我讲述了大铁椎的事，于是我写了《大铁椎传》。

　　大铁椎，不知是什么地方人。北平陈子灿到河南去看望他的哥哥，在宋将军家里遇见了大铁椎。宋将军是怀庆青华镇人，擅长武术，七省爱好武术的人都来向他学习，人们因他长得魁梧健壮，所以叫他宋将军。宋将军的徒弟高信之，也是怀庆人，力气大，擅长射箭，比陈子灿大七岁，是他小时候的同学，因此陈子灿曾经与他一同访问过宋将军。

　　当时座上有个饭量很大的客人，容貌很丑陋，右腋下夹着个大铁椎，有四五十斤重，吃饭以及拱手行礼时，一刻也不放下它。大铁椎柄上的铁链折迭围绕着，像锁上的链子，把它拉开有一丈多长。他很少跟人们交谈，说话像楚地（今湖南湖北一带）的口音。问他家乡在哪，姓甚名何，都不作回答。

　　我们在一起睡觉，到半夜，客人说：“我走了。”话音刚落，人就不见了。陈子灿见窗门都关着，就吃惊地问高信之。高信之说：“客人刚来时，不戴帽子，不穿袜子，用蓝手巾包着头，脚上缠着白布，除了大铁椎外，什么东西都没有携带，而腰带中裹着很多银子。我和宋将军都不敢问他。”陈子灿一觉醒来，侠客却已打着呼噜睡在床上了。

　　有一天，侠客向宋将军告辞说：“我当初听到你的名声时，把你当作英雄豪杰，然而你的武艺全不顶用，我走了。”宋将军竭力挽留他，他就说：“我曾屡次打杀拦路抢劫的强盗，夺取他们的财物，因此他们很恨我。我若久留此地，灾祸将会牵连到你。今晚半夜，强盗们正约定和我到某个地方决斗。”宋将军高兴地说：“我骑着马带着弓箭来助战。”侠客说：“不要去，强盗本领强且人又多，我想要保护你，就不能杀个痛快。”宋将军向来自以为了不起，并且也很想看看侠客的本领，就竭力请求侠客同往。侠客没办法，就带他一起走。将要到达决斗的地方，侠客送宋将军登上一座荒废无人的堡垒，说：“你只许观看，千万别作声，（以免）让强盗们发觉你。”

　　这时，鸡叫月落，星光照着空旷的原野，百步之内能够看见人。侠客骑马飞驰而下，吹了几声觱篥。一会儿，二十多个骑马的强盗从四面聚集过来，徒步行走背着弓箭跟在后面的有一百多人。一个强盗提着刀纵马冲向侠客，侠客大喊：“看椎。”挥舞起铁椎，强盗应声坠落马下，马头也被砸得碎裂。那伙强盗向前包围上来，侠客奋力挥舞铁椎左右猛击，强盗们连人带马栽倒在地，三十多人被杀死。宋将军屏住呼吸观看这场恶战，吓得两腿发抖，几乎从堡垒上掉下来。忽然听到侠客大声呼喊道：“我走啦！”尘灰滚滚，朝着东方飞奔而去。之后就再也没有回来。

　　魏禧评论说：张良找到了大力士，在博浪沙用铁椎捶击秦始皇，大铁椎大概也是那种人吧？老天生下有奇异才能的人，一定有用得着他的地方。但我读陈亮的《中兴遗传》，发现那些才智出众、侠义刚烈、雄奇卓异的人，无声无息地不能在当代显露功绩声名的，又为什么这样多呢？是不是上天降生的人才不一定被人任用呢？还是任用他们自会有一定的时机呢？陈子灿遇见大铁椎是壬寅年，看他的相貌应当是三十岁，那么大铁椎当时已有四十岁了。子灿又曾经看见他写买东西的单子，楷书写得非常工整漂亮。

注释

大铁椎传：选自《魏叔子文钞》，有删节。文章是一篇传记，因为不知道这个人叫什么名字，就用他的兵器“大铁锥”来代替。
庚戌：年（康熙九年）。
广陵：扬州古名。
陈子灿：生平不详。
左氏兵谋兵法：指《左传》中记述战事的文字。
北平：北京。明初改元大都为北平，年（明成祖永乐元年）改名北京。此用明初名称。省(xǐng)兄河南：到河南探望哥哥。
怀庆：府名，今河南沁阳。
工技击：擅长武术。
七省：指河南及其邻近的河北、山东、山西、陕西、安徽、湖北七省。
少同学：青少年时代的同学。
过：访问。
健啖（dàn淡）：食量很大。 啖，吃。
貌甚寝：相貌甚丑陋。寝，丑陋。
右胁：右腋下。
“饮食”句：谓椎不离身。不暂去：一会也不离身。
“柄铁”句：椎之铁柄可折叠环绕，如同锁链。练，通“链”。
引：伸长。
语类楚声：说话像楚地的口音。楚地，现为湖南、湖北一带，古为楚地。
扣：通“叩”，询问。
言讫（qì）：说完。
白金：银子。
鼾（hān酣）睡：熟睡。鼾，打呼噜。炕：用土坯搭制的床。
豪：豪杰。
强：（qiǎng）尽力挽留。
响马贼：结伙拦路抢劫的强盗，抢劫时先打呼哨，或放响箭，故称。
仇：怨恨，仇恨。
且：将。
期：约定。
能：有本领。
不快吾意：不能让我痛快搏斗。
与偕行：和（他）一起去。
慎弗声：小心不要出声。
觱篥（bì lì）：古代一种管乐器。  用竹做管，用芦苇做嘴。汉代从西域传入。
环而进：围攻。
仆：向前倒下。
屏息：暂时抑制呼吸。屏，抑制。
股栗：两腿发抖。栗，战栗，发抖。
“子房”三句：谓大铁椎与汉代张良所得力士为一类人。子房，张良，字子房。秦灭韩，张良欲为韩复仇，后来找到一名力士，能举起一百二十斤重的铁椎，狙击秦始皇于博浪沙，但只击中副车（参看《史记·留侯世家》）。欤（yú），助词，表示疑问、感叹、反诘等语气。
陈同甫：南宋陈亮，字同甫，文学家，著有《龙川文集》、《龙川词》。其所著《中兴遗传》，为宋朝南渡前后大臣、大将、死节、能臣、能将各类人物立传，其中有侠士、义勇两门，人物类似大铁椎，所以这样说，以引出下文之感慨。
泯泯（mǐn敏）然：形容纷纷消亡。
壬寅岁：年（康熙元年）。