张光启生活于明末清初，入清，隐居不仕，享年八十馀。从这首小诗的内容来看，写此诗时，他已是策杖而行的老人，但耳聪目明，身体尚健。
在一个败荷零落的秋日，诗人拄杖独自站在荷塘边，秋风一过，无数托着残叶的荷柄随之鼓斜倾倒。但是，他再举目远望，只见满目凋零的球景中，却有一朵新开的荷花突兀的闯进了他的视线，他不眼前一亮，心中激动之情不以言表。诗人不说一朵花而说“一枝花”，这表明他注意到的，不只是花朵，而且还有花枝。在众芳摇落、荷柄斜倒映衬下，挺直的花枝托着鲜花，不仅美艳，而且显出一种不为环境所左右的独立不羁的精神。诗人直接描画出的是残荷中的一枝新花，谁又能说诗人不是在借以歌颂这样一种不屈不挠、无所畏惧的精神呢？
本诗前后对照鲜明，如果说，读前两句诗，我们心中可能生出对诗人老境凄凉的同情，那么，当读到后两句时，就只有对作者坚贞不屈、不折不挠的精神的钦佩之情了。张光启无意于为自己画像，但这首小诗却成了诗人晚年极为生动传神的一幅小照。
参考资料：
1、代汉林．律诗绝句精品鉴赏：新疆人民出版社，2004.03：第456页
达摩渡芦图。宋代。刘克庄。长啸生风白浪起，高桅千尺如折棰。佛狸百万不敢渡，师跣双髐踏一苇。视鲁叟桴差简捷，比博望槎尤俶诡。岂小儿女狡狯然，亦大神通游戏尔。老胡西来纷文字，遍东西旦撒种子。塔藏共礼熊耳骨，壁观谁得少林髓。吾闻至人未尝死，岁晚翩翩携只履。学人其如初祖何，应身已度葱岭矣。
春秋战国门。韩昭侯。唐代。周昙。去年秦伐我宜阳，今岁天灾旱且荒。对此不思人力困，楼门何可更高张。
点绛唇 奉和严君九日游陶然亭。清代。归真道人。宿雨初收，南皋潇洒秋光透。重阳时候。满目蒹葭茂。白鸟闲飞，西岭晴岚秀。斜阳后。新诗吟就。顿觉云山瘦。
头童齿豁腹便便，衡泌优游独灌园。何事彫虫工绣帨，空嗟老蠹饱残编。
浮沤石火三千界，敖骨雄心七十年。共说海筹又添一，镜中应有故人怜。
戊辰七十有一境内外诸名硕皆以佳章见寿赋此奉谢四首 其一。明代。张萱。头童齿豁腹便便，衡泌优游独灌园。何事彫虫工绣帨，空嗟老蠹饱残编。浮沤石火三千界，敖骨雄心七十年。共说海筹又添一，镜中应有故人怜。
和韵送陆员外。唐代。王翰。邂逅梁园始识君，喜瞻眉宇胜空闻。胸中泉石元无价，笔底珠玑迥不群。一曲离歌迷汴水，满襟归兴隔江云。何时共贳金陵酒，对景新题兴更分。
瑞鹤仙 赋圣几斋中牡丹名藕丝霓裳种来自亳州。清代。厉鹗。海天霞未卷。和晓岫、空青付谁裁剪。花师戏成幻。约娇春千里，翠深红浅。回头意懒。但微认、崔徽背面。映衫痕、一色惺憁，误道藕丝秋半。曾见。梦中彩笔，歌畔檀唇，醉馀罗扇。云窗月馆。湖山在，旧情远。便听风听水，霓裳谱得，自对珍丛夜怨。问寻芳、人瘦如何，细看带眼。
朝来。明代。释宗泐。朝来暑气清，疏雨过檐楹。径竹欹斜处，山禽一两声。閒情聊自适，幽事与谁评。几上玲珑石，青蒲细细生。
天游斋。宋代。李伯玉。丈人未始出吾宗，草靡波流尽太冲。七窍凿开无混沌，六根消落尽圆通。法身兔角声闻外，法事牛毛梦幻中。谁会天游更端的，瘦梅疎竹一窗风。
琼台杂兴七首 其五。明代。邢宥。大同民习悃无华，轩冕浮云重世家。巷被空花明吉贝，屋披云构战繇衙。稻田秋敛冬还种，药圃菁芳雨更嘉。一斗桑麻半樽酒，兴如沧海没津涯。
夜坐次从学韵 其三。明代。钟芳。我爱桃源叟，桃花绕涧明。渔樵自成性，鸥鸟共忘情。世外乾坤隔，人间岐路平。渔人忽相问，醑酒话深更。
金刚随机无尽颂·离相寂灭分第十四。宋代。释印肃。心空行亦纯，转不退机轮。乡关无异路，花发洞中春。
邑中园亭，仆皆为赋此词。一日，独坐停云，水声山色，竞来相娱。意溪山欲援例者，遂作数语，庶几仿佛渊明思亲友之意云。
甚矣吾衰矣。怅平生、交游零落，只今余几！白发空垂三千丈，一笑人间万事。问何物、能令公喜？我见青山多妩媚，料青山见我应如是。情与貌，略相似。
贺新郎·甚矣吾衰矣。宋代。辛弃疾。邑中园亭，仆皆为赋此词。一日，独坐停云，水声山色，竞来相娱。意溪山欲援例者，遂作数语，庶几仿佛渊明思亲友之意云。甚矣吾衰矣。怅平生、交游零落，只今余几！白发空垂三千丈，一笑人间万事。问何物、能令公喜？我见青山多妩媚，料青山见我应如是。情与貌，略相似。一尊搔首东窗里。想渊明《停云》诗就，此时风味。江左沉酣求名者，岂识浊醪妙理。回首叫、云飞风起。不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳。知我者，二三子。
偶成梅山园有酌。宋代。陈著。易来难去家半里，似有还无雨数丝。烂醉池边野花下，黄昏犹有未成诗。
男儿四方志，岂久困泥沙。束书匣剑，依旧旅食在京华。蹭蹬青云未遂，奔走红尘何计，敛袂且还家。草木渐黄落，风月正清嘉。
友猿鹤，宅丘壑，乐生涯。几时雷雨，轰磕平地起龙蛇。尺可鞭夷狄，寸舌可盂社稷，无路踏云车。今古万千事，洒泪向黄花。
水调歌头·男儿四方志。宋代。石孝友。男儿四方志，岂久困泥沙。束书匣剑，依旧旅食在京华。蹭蹬青云未遂，奔走红尘何计，敛袂且还家。草木渐黄落，风月正清嘉。友猿鹤，宅丘壑，乐生涯。几时雷雨，轰磕平地起龙蛇。尺可鞭夷狄，寸舌可盂社稷，无路踏云车。今古万千事，洒泪向黄花。